Por Redacción
Canterbury, 22 de marzo de 2026.- Un brote de meningitis bacteriana tipo B ha dejado dos muertos y 29 casos confirmados entre estudiantes de la Universidad de Kent desde mediados de marzo de 2026, según reportó la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA). Las autoridades han identificado al Club Chemistry, una discoteca local, como posible foco de contagio y han planificado una campaña de más de 4,500 vacunas y cerca de 10 mil dosis de antibióticos para contener la propagación.
La cepa responsable fue identificada como meningococo B, complejo ST-41/44, una infección bacteriana que se transmite mediante interacción social como besos, intercambio de pitillos, bebidas y alimentos compartidos, así como vapeo. La UKHSA confirmó la eficiencia de la vacuna MenB-Bexsero, que se está suministrando a enfermos y posibles afectados en la zona universitaria de Canterbury, en el condado sureño de Kent.
Entre las víctimas mortales se encuentra Juliette Kenny, una escolar de 18 años que falleció poco después de que las autoridades emitieran la notificación pública del brote. Otro estudiante universitario también perdió la vida a consecuencia de la enfermedad, mientras que al menos una persona se encuentra en estado crítico. El primer caso alertado provino de Francia, donde un estudiante en programa de intercambio fue diagnosticado el 12 de marzo.
La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido comenzó a actuar tras confirmar 18 casos diagnosticados y 11 probables para el mediodía del 19 de marzo. La vacuna contra la meningitis B se administra regularmente a bebés en el país desde 2015, pero habitualmente no incluye a adolescentes ni adultos, lo que deja expuesta a la población universitaria mayor de once años.
El psicólogo Ángel Macías, del Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición de México, ha señalado que este tipo de brotes requieren atención inmediata debido a la velocidad de propagación en entornos de alta convivencia social. Las farmacias en Inglaterra han reportado escasez de la vacuna MenB debido al pánico generado por el brote mortal en Kent, mientras miles de padres buscan inmunización en clínicas privadas.
Las autoridades sanitarias han tardado en reaccionar según reportes de prensa local, lo que ha permitido que la enfermedad pueda haberse extendido a otros lugares del país. Dos colegios de la zona también han registrado casos, y existe el temor de que personas infectadas hayan transportado la bacteria a otras regiones, incluso hasta Londres.
La Fundación para la Investigación de la Meningitis ha iniciado una campaña reclamando con urgencia un mejor y más extenso acceso de los jóvenes a los programas de vacunación. Mientras se consolida la contención de la bacteria en la universidad británica, las autoridades continúan monitoreando la evolución del brote que ha sido calificado como epidemia sin precedentes en el sureste de Inglaterra.
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