Houston, 20 de junio de 2026.- Los controladores de la misión en Houston emitieron órdenes precisas el 5 de junio a las 9:04 a.m. hora del Este para que los cinco astronautas bajo jurisdicción de la NASA en la Estación Espacial Internacional (ISS) se pusieran sus trajes de presión y se trasladaran a la cápsula SpaceX Crew Dragon Freedom. La agencia espacial estadounidense activó un protocolo reforzado de ‘refugio seguro’, preparándose para un posible reingreso a la Tierra, debido no a un peligro externo, sino a la desconfianza generada por acciones de la contraparte rusa.
La tripulación afectada incluye a los astronautas de la misión SpaceX Crew-12, Jessica Meir y Jack Hathaway, la astronauta francesa Sophie Adenot de la ESA y el cosmonauta ruso Andrey Fedyaev, así como al astronauta estadounidense Chris Williams, quien lleva más de seis meses en la estación. Las instrucciones fueron claras: debían prepararse para una posible evacuación inmediata mientras se desarrollaban eventos en el módulo de servicio ruso Zvezda.
El desencadenante del protocolo fue una anomalía detectada durante la presurización de la cámara de transferencia del módulo ruso, donde existen grietas conocidas desde 2019. Aunque desde 2024 ambas potencias han discrepado sobre la gravedad del problema, en las últimas semanas la cantidad de aire que se filtraba se duplicó, alertando a los ingenieros. La situación escaló cuando dos cosmonautas rusos, Sergey Kud-Sverchkov y Sergei Mikayev, decidieron reparar la fuga cortando con una sierra un pequeño soporte metálico del conducto.
Estados Unidos no estuvo de acuerdo con la decisión rusa y no confiaba en el resultado de la maniobra. Según explicó la NASA, la acción rusa “could have increased the risk to the structure in that area” (podría haber aumentado el riesgo para la estructura en esa zona). Mientras los rusos trabajaban en su parte de la estación, Meir, Hathaway y el resto de los astronautas bajo mando estadounidense permanecieron sellados dentro del módulo Dragon con sus trajes puestos durante dos horas.
La tensión finalizó cuando Roscosmos decidió que no cortaría ningún componente adicional y determinó que, por ahora, aplicaría sellador a uno de los puntos de fuga sospechosos. La entidad rusa describió la acción inicial de sus cosmonautas como un intento “to gain better access to an area for more detailed inspection” (para obtener mejor acceso a un área para una inspección más detallada). Tras esta resolución, la NASA ordenó a su tripulación volver a sus puestos habituales en la estación.
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