Puerto Leguízamo, 24 de marzo de 2026.- Un avión Hércules C-130 de la Fuerza Aeroespacial Colombiana (FAC), matrícula FAC 1016, se precipitó a tierra la mañana del 23 de marzo en las inmediaciones del aeródromo de Puerto Leguízamo, dejando un saldo preliminar de 68 fallecidos, 57 heridos y dos personas desaparecidas. La aeronave transportaba a 128 ocupantes, entre miembros del Ejército Nacional, tripulantes de la FAC y agentes de la Policía, cuando sufrió una explosión e incendio tras reportar problemas técnicos momentos después del despegue con destino a Puerto Asís.
El alcalde de Puerto Leguízamo, Luis Emilio Bustos, confirmó que la cifra de fallecidos ascendió a 68 tras el hallazgo sin vida de dos de los cuatro reportados inicialmente como desaparecidos. Según los reportes consolidados por las autoridades locales y las Fuerzas Militares, entre los muertos se encuentran 58 soldados del Ejército, seis tripulantes de la FAC y dos miembros de la Policía. Las identidades de algunos de los fallecidos han sido reveladas, incluyendo al teniente coronel Juan Pablo Amador Pinilla, el mayor Jaime Alexander Fernández Camargo, la mayor Natalia Rojas Velandia y los agentes de policía Ariel Leonardo Villota Guevara y Carlos Elías de la Cruz Gutiérrez.
Las labores de rescate fueron complicadas por la ubicación del siniestro, ocurrido aproximadamente a 1.5 kilómetros del aeródromo en una zona selvática de difícil acceso. Testigos y autoridades reportaron que la comunidad local tuvo un papel crucial en los primeros auxilios, trasladando a los sobreviventes en motocicletas ante la urgencia del momento. De los 128 ocupantes, 58 personas lograron ser evacuadas con vida; 57 de ellas presentan heridas de varying gravedad, mientras que una resultó ilesa. Los heridos fueron distribuidos para su atención médica: 49 fueron trasladados a Bogotá, donde 19 ingresaron al Hospital Militar y 30 al Batallón de Sanidad Militar, mientras que otros ocho fueron llevados a Florencia, en el departamento de Caquetá.
Existe una discrepancia inicial en las cifras reportadas por diferentes funcionarios. Mientras el alcalde Bustos y los últimos reportes establecen 68 muertos, versiones previas del gobernador del Putumayo, Jhon Gabriel Molina, y de comandantes de las Fuerzas Militares habían manejado números entre 64 y 66 fallecidos, así como variaciones en el conteo total de ocupantes que oscilaban entre 125 y 128 personas. Asimismo, algunas fuentes mencionaron inicialmente 67 heridos y 45 personas en búsqueda, datos que han sido ajustados conforme avanzan las operaciones de localización en la zona del impacto.
Altos funcionarios del gobierno y las fuerzas armadas, incluyendo al Ministro de Defensa Pedro Arnulfo Sánchez, al comandante general de las Fuerzas Militares Hugo Alejandro López Barreto y al comandante de la FAC Carlos Fernando Silva Rueda, se encuentran coordinando las operaciones de búsqueda de los dos desaparecidos restantes y la investigación técnica para determinar la causa exacta de la falla que provocó la tragedia. Hasta el momento, solo se ha indicado que la aeronave presentó “algún problema” tras el despegue, sin que se haya divulgado un dictamen oficial sobre si la causa fue mecánica o humana.
La tragedia ha enlutado a las instituciones castrenses y policiales de Colombia, activando protocolos de duelo nacional. Las autoridades continúan con las labores de remoción de escombros y identificación de víctimas en un escenario marcado por el incendio y la explosión que destruyó la aeronave C-130, uno de los aviones de transporte pesado más utilizados por la FAC para operaciones logísticas en regiones apartadas como el Putumayo.
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