Ciudad De México, 05 de junio de 2026.- Una demanda colectiva interpuesta en 2023 por más de 1.400 distritos escolares estadounidenses acusa a Meta, Snap, TikTok y YouTube de afectar el rendimiento escolar y la salud mental de los jóvenes mediante diseños adictivos. La acusación se basa en documentos internos a los que tuvo acceso The New York Times, los cuales desvelan prácticas específicas de cada plataforma para mantener a los estudiantes conectados durante la jornada lectiva.
Según los documentos, los directivos de TikTok decidieron no desactivar las notificaciones durante el horario escolar, ignorando las recomendaciones de su propio equipo de seguridad. Por su parte, Snapchat enviaba alertas a los adolescentes mientras estaban en clase para incitarlos a compartir lo que ocurría en el aula. Asimismo, ejecutivos de Google tenían conocimiento de que YouTube recomendaba vídeos a los estudiantes que no tenían relación con sus clases.
La investigación también señala que estas empresas utilizaron incentivos económicos y humanos para penetrar en las escuelas. TikTok pagó millones de dólares a asociaciones de padres y profesores para que hablaran favorablemente sobre las redes sociales en los centros educativos. Meta, por su lado, pagaba a “embajadores adolescentes” para promocionar Instagram y repartir regalos entre sus compañeros de colegio.
Los distritos escolares sostienen que estas acciones dificultan la labor docente. “Para estos chicos es una tentación constante estar en una plataforma que promete entretenimiento sin fin en lugar de centrarse realmente en lo que deberían estar haciendo en el colegio”, afirmó uno de los abogados de los centros educativos.
Ante las acusaciones, las empresas afirman que han reforzado la seguridad de sus plataformas mediante funciones de control parental y restricciones en las cuentas de menores. Sin embargo, ya han enfrentado consecuencias legales concretas: las cuatro compañías llegaron a un acuerdo extrajudicial con el distrito del condado de Breathitt, Kentucky, que cuenta con unos 1.500 alumnos.
Mientras el distrito de Breathitt había reclamado inicialmente tres millones de dólares por daños y perjuicios, las empresas acordaron pagar un total de 27 millones de dólares. El desglose del pago incluye nueve millones de Meta, ocho de Snap, otros ocho de TikTok y dos de Google.
Este caso forma parte de un “tsunami de demandas” contra las redes sociales en Estados Unidos que tiene tres vertientes: la de los distritos educativos, la de padres y familiares de adolescentes que han sufrido trastornos mentales o suicidio, y la de los fiscales generales de 41 estados que demandaron a Meta por perjudicar a niños sin informar sobre los riesgos.
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