Por Luis Martínez Alcántara
Este jueves el Vaticano anunció la elección de Robert Francis Prevost como el nuevo papa de la Iglesia Católica, quien adoptará el nombre de León XIV. El anuncio fue realizado por el cardenal protodiácono Dominique Mamberti desde el balcón central de la Basílica de San Pedro, tras la aparición del humo blanco que indica la elección de un nuevo pontífice.
Prevost, de 69 años, nació en Chicago, Estados Unidos, y es miembro de la Orden de San Agustín. Antes de su elección, se desempeñaba como prefecto del Dicasterio para los Obispos del Vaticano y presidente de la Pontificia Comisión para América Latina. Su elección marca un hito histórico al convertirse en el primer papa originario de Estados Unidos .
El cónclave, compuesto por 133 cardenales, alcanzó el consenso necesario en la cuarta votación, realizada en el segundo día de deliberaciones. La elección de Prevost como sucesor de Francisco fue recibida con entusiasmo por miles de fieles congregados en la Plaza de San Pedro, quienes celebraron la noticia con aplausos y vítores.
León XIV es el 267º papa en la historia de la Iglesia Católica y asume el liderazgo espiritual de aproximadamente 1.400 millones de católicos en todo el mundo. Su elección se produce 17 días después del fallecimiento del papa Francisco, quien murió el pasado 21 de abril a los 88 años.
En su primer discurso como pontífice, León XIV expresó su compromiso con la unidad y la renovación espiritual de la Iglesia. Se espera que su pontificado aborde los desafíos contemporáneos que enfrenta la Iglesia Católica, incluyendo la secularización, las tensiones internas y la necesidad de reformas estructurales.
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