Ciudad De México, 29 de junio de 2026.- El neumococo representa la principal causa de defunción por males infecciosos en México, registrando más de 36 mil decesos al año. La neumonía e influenza ocupan el sexto lugar como causa general de mortalidad a nivel nacional, situándose después de padecimientos no transmisibles como enfermedades cardiovasculares, diabetes, cáncer y accidentes.
Esta enfermedad mantiene su relevancia como carga de morbilidad, afectando con mayor severidad a niños menores de cinco años, adultos mayores y personas que viven con otros padecimientos. Martha Avilés señaló al respecto que “no todos enfermamos igual”.
La bacteria de neumococo ingresa al organismo por la nariz, donde puede residir y transmitirse a otras personas mediante contacto estrecho a través de gotas respiratorias. En niños, algunas complicaciones “no invasoras” incluyen inflamación del oído, sinusitis, bronquitis y neumonía. Cuando la bacteria alcanza el cerebro causando meningitis o invade la sangre, los cuadros clínicos son graves con alto riesgo de pérdida de la vida.
En el ámbito de la prevención, se ha avanzado desde la vacuna inicial de 14 serotipos desarrollada en los años 70 hasta la formulación actual de 20 serotipos. Actualmente, está en curso un ensayo clínico para comprobar la calidad y eficacia de una vacuna con 25 serotipos.
Los resultados de la fase dos del estudio indican que este nuevo biológico genera una respuesta sólida del sistema de defensas. Específicamente, en población de menos de dos años de edad, la respuesta fue entre nueve y 15 veces mayor para la generación de anticuerpos en comparación con la vacuna conjugada de 20 serotipos.
Se ha documentado que las complicaciones graves se redujeron de manera sustancial con la vacunación. Sin embargo, Martha Avilés advirtió que conforme se controlan ciertas cepas, “vienen otras a ocupar su lugar”.
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